Ter cidadania europeia pode facilitar bastante a entrada nos Estados Unidos, mas não significa isenção total de visto. A maioria dos países da União Europeia participa do Programa de Isenção de Visto (Visa Waiver Program – VWP), que permite aos cidadãos dessas nações viajarem para os EUA sem visto para estadias de até 90 dias, seja a turismo ou a negócios.
Se você tem, por exemplo, cidadania italiana, portuguesa, espanhola, alemã ou francesa, pode viajar aos Estados Unidos sem visto tradicional, desde que solicite uma autorização eletrônica chamada ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Esse documento é obrigatório, tem validade de dois anos ou até o vencimento do passaporte, e precisa ser aprovado antes do embarque.
O ESTA é uma autorização simples de conseguir, preenchida online, e geralmente aprovada em poucas horas. Ela é válida apenas para viagens curtas, e o viajante não pode estudar, trabalhar ou permanecer além dos 90 dias permitidos. Caso queira morar, estudar ou trabalhar nos EUA, será necessário solicitar um visto tradicional, como o F-1 (estudante), H-1B (trabalho) ou outros tipos específicos.
Importante lembrar que o passaporte europeu precisa estar válido e com chip eletrônico. Além disso, mesmo com o ESTA aprovado, o oficial de imigração no aeroporto tem a palavra final sobre a entrada nos Estados Unidos. Por isso, é sempre bom levar comprovantes de hospedagem, passagem de volta e informações financeiras, caso sejam solicitadas.
Se a sua cidadania europeia não for de um país incluído no VWP, o visto tradicional continua sendo obrigatório. No caso de países fora do programa, mesmo sendo da Europa, será necessário passar pelo processo normal de solicitação de visto com entrevista no consulado.
Em resumo, quem tem cidadania europeia pode viajar para os EUA sem visto tradicional, desde que o país de origem participe do VWP e que a viagem seja de curta duração. O ESTA substitui o visto, mas não garante entrada automática.